El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ocupó los titulares el lunes al firmar un proyecto de ley que impondrá restricciones estrictas al acceso de los niños a las redes sociales. Según la nueva legislación, a los niños menores de 14 años se les prohibirá tener sus propias cuentas de redes sociales, mientras que los de 14 y 15 años requerirán el consentimiento de los padres para crear cuentas. El proyecto de ley, conocido como HB 3, también incluye disposiciones para restringir el acceso a sitios web pornográficos al exigir la verificación de la edad de los visitantes de dichos sitios. La ley entrará en vigor el 1 de enero de 2025.

Esta medida convierte a Florida en uno de los últimos estados en unirse a una tendencia de aprobación de leyes destinadas a regular el acceso de los jóvenes estadounidenses a las redes sociales. Se han presentado proyectos de ley similares en estados como Arkansas, California, Luisiana, Ohio y Utah. Sin embargo, estas leyes han enfrentado desafíos legales con respecto a las preocupaciones sobre posibles violaciones de los derechos de la Primera Enmienda de los adolescentes para acceder a la información en línea.

El gobernador DeSantis había vetado previamente una versión similar del proyecto de ley, citando la necesidad de una mayor participación de los padres en las decisiones sobre el uso de las redes sociales por parte de los niños. La nueva ley representa un compromiso entre el gobernador y el presidente republicano Paul Renner, quien la convirtió en su principal prioridad legislativa. Los partidarios del proyecto de ley en Florida esperan que resista los desafíos legales debido a su enfoque en prohibir las funciones de las redes sociales que se consideran adictivas, en lugar de dirigirse a contenido específico.

A medida que Florida se prepara para implementar una de las prohibiciones de redes sociales más restrictivas para menores en el país, el debate sobre el equilibrio entre proteger a los niños en línea y defender sus derechos de acceso a la información continúa desarrollándose.