Google ha comenzado a eliminar los sitios web de noticias de California de los resultados de búsqueda de algunas personas como prueba, en respuesta a un proyecto de ley que está siendo considerado por la Legislatura de California que requeriría que gigantes tecnológicos como Google, Facebook y Microsoft paguen un cierto porcentaje de los ingresos publicitarios a las compañías de medios por vincular a su contenido. El proyecto de ley tiene como objetivo abordar la pérdida de empleos en el periodismo a medida que las empresas de medios heredados luchan por obtener ganancias en la era digital. Más de 2.500 periódicos han cerrado en los Estados Unidos desde 2005, y California ha perdido más de 100 organizaciones de noticias en la última década.

El proyecto de ley, que cuenta con apoyo bipartidista en la Asamblea estatal, proporcionaría un “salvavidas” a las organizaciones de noticias locales que dependen en gran medida del motor de búsqueda de Google para distribuir su contenido. Sin embargo, los opositores, incluidos Google y Meta, argumentan que la legislación es un "impuesto de enlace" que beneficiaría principalmente a las cadenas de periódicos y fondos de cobertura de fuera del estado, al tiempo que perjudicaría aún más a las organizaciones de noticias locales.

El vicepresidente de noticias de Google, Richard Gingras, defendió las contribuciones de la compañía al periodismo local, destacando las subvenciones financieras y los programas de capacitación para casi 1.000 publicaciones locales en 2023. Enfatizó la importancia del motor de búsqueda de Google para conectar a los usuarios con los sitios web de noticias, generando tráfico que ayuda a los editores a ganar dinero a través de anuncios o suscripciones.

La decisión de Google de eliminar temporalmente los enlaces a sitios web de noticias no tiene precedentes, ya que los gigantes tecnológicos han utilizado tácticas similares para rechazar la legislación no deseada en otros países. Sin embargo, los expertos advierten que Google también podría enfrentar repercusiones financieras si bloquea completamente el contenido de noticias de su motor de búsqueda.

El debate político en curso sobre el motor de búsqueda dominante de Google se produce en medio de desafíos legales que alegan violaciones antimonopolio. El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha acusado a Google de abusar de su poder para sofocar la competencia y la innovación, y se espera que un juez federal emita una decisión en el caso a finales de este año. Además, un jurado federal declaró recientemente a Google culpable de crear un monopolio ilegal a través de su tienda de aplicaciones para dispositivos Android, lo que llevó a posibles cambios en las prácticas de la empresa.

A medida que continúan las negociaciones entre Google, los legisladores y los editores de noticias en California, el resultado de la legislación podría tener implicaciones significativas para el futuro del periodismo y la industria tecnológica en el estado.