La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) está llevando a cabo una investigación sobre la popular plataforma de redes sociales TikTok por sus prácticas de datos y seguridad, según una persona familiarizada con el asunto. La investigación podría resultar en un acuerdo o una demanda contra la empresa. La FTC está investigando si TikTok violó la ley federal al supuestamente negar que las personas en China tuvieran acceso a los datos de los usuarios estadounidenses, lo que constituiría prácticas comerciales "desleales y engañosas". Además, la agencia está examinando posibles violaciones de la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea, que requiere el consentimiento de los padres antes de recopilar información personal de niños menores de 13 años.

La portavoz de la FTC, Nicole Drayton, y TikTok se han negado a comentar sobre la investigación en curso, que fue reportada por primera vez por Politico. Según los informes, la agencia se está acercando al final de su investigación y podría llegar a un acuerdo con TikTok en las próximas semanas. Sin embargo, no hay una fecha límite establecida para un acuerdo. Si la FTC decide presentar una demanda en su lugar, el caso tendría que ser remitido al Departamento de Justicia, que tendría 45 días para determinar su curso de acción.

Esta noticia se produce casi dos años después de que el presidente del Comité de Inteligencia del Senado, Mark Warner, y el senador Marco Rubio instaran a la FTC a investigar a TikTok tras los informes de que los empleados de ByteDance en China habían accedido a los datos de los usuarios estadounidenses de TikTok. ByteDance confirmó más tarde que había despedido a cuatro empleados por acceder a datos sobre periodistas de Buzzfeed News y The Financial Times en un intento de rastrear filtraciones de materiales confidenciales.

La legislación que podría prohibir TikTok en los Estados Unidos fue aprobada recientemente en la Cámara de Representantes, pero enfrenta desafíos en el Senado, donde hay poco consenso sobre cómo abordar las preocupaciones sobre la plataforma. Legisladores y funcionarios de inteligencia han expresado su preocupación de que el gobierno chino pueda acceder a los datos de los usuarios estadounidenses o influir en los estadounidenses a través del algoritmo de TikTok. Sin embargo, hasta la fecha, el gobierno de los Estados Unidos no ha proporcionado pruebas públicas que respalden estas afirmaciones.